El cáncer de próstata y su impacto en la función sexual

El cáncer de próstata es una enfermedad muy extendida entre los hombres, especialmente entre los mayores de 50 años. Una de sus consecuencias significativas es su efecto sobre la función sexual, en particular la disfunción eréctil (DE) o impotencia. La DE es una complicación frecuente del tratamiento del cáncer de próstata, que afecta a la capacidad del hombre para mantener una erección que le permita mantener relaciones sexuales. Las implicaciones de este efecto van más allá de lo físico, ya que también puede provocar estrés psicológico y tensión en las relaciones.

Causas de la disfunción eréctil en pacientes con cáncer de próstata

Hay varias razones por las que un paciente con cáncer de próstata puede desarrollar disfunción eréctil. Por lo general, están relacionadas con los tratamientos utilizados para combatir el cáncer.

Cirugía para extirpar la glándula prostática

Uno de los tratamientos más comunes para el cáncer de próstata es un procedimiento quirúrgico para extirpar la glándula prostática, conocido como prostatectomía radical. En ocasiones, esta cirugía puede dañar los nervios y vasos sanguíneos necesarios para la erección, provocando disfunción eréctil.

Radioterapia

Otro tratamiento habitual para el cáncer de próstata es la radioterapia, en la que se utilizan rayos de alta energía para destruir las células cancerosas. Por desgracia, esto también puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios de la próstata y sus alrededores, lo que puede provocar disfunción eréctil.

Terapia hormonal

La terapia hormonal se utiliza para reducir los niveles de testosterona, una hormona que las células cancerosas de la próstata suelen necesitar para crecer. Sin embargo, la reducción de los niveles de testosterona también puede disminuir el deseo sexual y provocar disfunción eréctil.

Lesión del haz neurovascular y prostatectomía radical

Los haces neurovasculares son fundamentales para la función eréctil, ya que contienen los nervios que controlan las erecciones. Si se realiza una prostatectomía radical y se lesionan estos haces, puede producirse disfunción eréctil.

Recuperación de la disfunción eréctil tras el tratamiento del cáncer de próstata

El pronóstico de la disfunción eréctil después del tratamiento del cáncer de próstata puede variar ampliamente, dependiendo en gran medida de la edad del hombre, de su estado general de salud y del tipo de tratamiento recibido.

Mejoría en el plazo de un año para los hombres con nervios intactos

Muchos hombres observarán cierta mejoría de la función eréctil en el plazo de un año tras el tratamiento, especialmente si los nervios permanecen intactos. Sin embargo, en algunos casos, la función sexual puede tardar hasta dos años o más en recuperarse.

Papel de los dispositivos de vacío y los fármacos para la disfunción eréctil

Los dispositivos de vacío, que llevan sangre al pene para inducir una erección, y los fármacos para la disfunción eréctil, que aumentan el flujo sanguíneo al pene, pueden ayudar a restablecer la función sexual tras el tratamiento del cáncer de próstata. Estas terapias suelen utilizarse en los meses posteriores al tratamiento para mejorar las posibilidades de recuperar la función eréctil.

Factores que influyen en la probabilidad de padecer disfunción eréctil tras el tratamiento del cáncer de próstata

Hay varios factores que pueden influir en la probabilidad de desarrollar disfunción eréctil después del tratamiento del cáncer de próstata.

Edad

Los hombres mayores tienen más probabilidades de sufrir disfunción eréctil después del tratamiento del cáncer de próstata que los más jóvenes. Esto se debe a que pueden tener otros problemas de salud subyacentes que contribuyen a la disfunción eréctil, y a que sus cuerpos pueden recuperarse más lentamente del tratamiento.

Nervios intactos y técnicas de preservación de nervios

La presencia de nervios intactos aumenta en gran medida las posibilidades de preservar la función eréctil tras el tratamiento del cáncer de próstata. Por lo tanto, si un hombre se somete a una prostatectomía radical con preservación de los nervios, en la que el cirujano evita cuidadosamente dañar los haces neurovasculares, es menos probable que desarrolle disfunción eréctil.

Opciones de tratamiento y control de la disfunción eréctil en pacientes con cáncer de próstata

El cáncer de próstata y sus tratamientos asociados pueden afectar profundamente a la salud sexual del hombre, pero existen formas de controlar y tratar la disfunción eréctil tras el tratamiento del cáncer de próstata.

Derivaciones a unidades de consulta de conducta sexual

Los hombres que padecen disfunción eréctil pueden beneficiarse de las unidades de consulta de conducta sexual, donde profesionales cualificados ofrecen asesoramiento, orientación y tratamiento para los problemas de la función sexual. Estas consultas suelen incluir también a las parejas, ya que la disfunción eréctil también les afecta.

Cambios en el estilo de vida: Ejercicio, dieta sana, consumo responsable de alcohol, reducción del estrés

Ciertos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a controlar la disfunción eréctil.

El ejercicio regular, una dieta sana, el consumo moderado de alcohol y las técnicas de reducción del estrés pueden contribuir a mejorar la función eréctil. Estas medidas mejoran la salud general, lo que puede ayudar a recuperar la función sexual.

Dispositivos de vacío y fármacos para la disfunción eréctil que mejoran la calidad de la erección y la función sexual

Como ya se ha mencionado, los dispositivos de vacío y los fármacos para la disfunción eréctil pueden mejorar significativamente la calidad de la erección y la función sexual en general. Los hombres también pueden utilizarlos junto con cambios en el estilo de vida para maximizar la recuperación de su salud sexual tras el tratamiento del cáncer de próstata.

En respuesta a las preguntas relacionadas, la disfunción eréctil después del cáncer de próstata a menudo puede mejorarse o incluso resolverse con la combinación adecuada de tratamientos médicos, asesoramiento y cambios en el estilo de vida. La probabilidad de éxito depende de factores como la edad del paciente, la presencia de nervios intactos y el tratamiento específico del cáncer de próstata que haya recibido. Los plazos de recuperación pueden variar, pero a menudo se observan mejoras en el plazo de un año, aunque en algunos casos puede llevar más tiempo.